Het idee van Pokémon ontstond bij Satoshi Tajiri, een man met een diepgaande interesse in en liefde voor de natuur. Satoshi Tajiri hield zich in zijn jeugd veel bezig met het vangen en bestuderen van insecten.
Tajiri's visie was om kinderen een virtuele ervaring te bieden die leek op zijn eigen jeugd, waarin ze wezens konden vangen en trainen. Met dit idee begon hij samen te werken met Ken Sugimori, een kunstenaar en ontwerper, om de eerste Pokémon-creaties tot leven te brengen.
In 1996 vond de lancering plaats van de allereerste Pokémon-games: Pokémon-Red en Pokémon-Green (later internationaal bekend als Pokémon-Red en Pokémon-Blue). Deze games zijn ontwikkeld door Game Freak, een bedrijf opgericht door Satoshi Tajiri en Junichi Masuda. Gamefreak is inmiddels onderdeel van Nintendo.
De games sloegen ontzettend goed aan en al snel volgde een uitbreiding naar andere media; een animatieserie, films en een kaartspel. Het kaartspel, in het bijzonder, werd een wereldwijd fenomeen en bracht een nieuwe dimensie aan de Pokémon-ervaring samen met internet. Pokémon fans konden strategieën bedenken en delen en konden deelnemen aan toernooien.
In 2016 werd Pokémon GO de wereld ingeroepen. Pokémon GO gaf trainers de mogelijkheid om overal ter wereld Pokémon in ‘het wild’ tegen te komen en deze te vangen op de mobiele telefoon. Overal ter wereld liepen Pokémon trainers op straat om de sterkste en beste Pokémon te vangen.
Hedendaags is Pokémon nog steeds extreem populair. Er worden met regelmaat nog nieuwe games uitgebracht en de kaarten worden nog steeds fanatiek gespaard. Meerdere keren per jaar worden nieuwe sets Pokémon kaarten uitgebracht met de meest unieke illustraties.
